关于巴勒斯坦国的水和环境卫生状况难以一言以蔽之。它涉及加沙、约旦河西岸以及其中的复杂背景。但对于一个孩子、一个家庭而言，最重要的只是获得安全的水和环境卫生设施。
因此，在巴勒斯坦国工作三年后，我要反思水、环境卫生和个人卫生（WASH）的状况以及联合国儿童基金会及其合作伙伴在重重复杂挑战中所开展的工作。
加沙有着严重的水危机。90%以上的家庭以往都有一个能用的水龙头，但现在，饮用其中的水已不再安全。
在过去15年中，加沙局势变得越来越糟。现在，只有十分之一的家庭可以直接获得安全用水。
为什么安全用水这么少呢？
加沙有200万人口，其中一半是儿童。
加沙只有5%的供水来自以色列。加沙的滨海含水层是当地的主要水源。因为人们别无选择，水源被过度提取，迅速枯竭。
更糟糕的是，污染物和海水的涌入使滨海含水层的水只有4%适合饮用。其余的必须经过净化和淡化方适合饮用。
在加沙地带的四处旅行中，我见过许多私人水井，大多数都处于无监管状态。私人供应商将海水淡化后出售并运送到各家各户。三分之二的水在交付时已被污染。
供水成本非常之高，每立方米水成本高达30舍客勒（约7美元）。在市政供水网络中，每立方米的成本只有1至2舍客勒。
水、环境卫生和个人卫生状况也受到进出加沙货物和人员限制的影响。通常，用于水和环境卫生网络管理的设备有限。
破坏供水网络的暴力事件时有发生。2014年的加沙战争造成总值约3000万美元的供水系统遭到损坏，包括储水箱、管道和泵站。修复供水基础设施需要时间，还需要适当的设备。
为此该采取什么措施呢？
首先是淡化滨海含水层的水和海水。这一招并不新鲜，但有了创新方法可以提高淡化效率和成本效益。
在欧盟资助下，联合国儿童基金会建起加沙最大的海水淡化厂，改善了约75000人的饮水供应。然而，加沙的电力供应每天只有4到5小时，淡水产量远远不足。目前，一个新的太阳能电场正在建设中，用于为上述淡化厂供电，从而为25万人提供安全用水。
在美国国际开发署的资助下，联合国儿童基金会还与麻省理工学院合作，开发了一种基于电渗析的新型海水淡化原型，在电场的作用下进行脱盐。
上述原型可能彻底改变加沙地带供水状况，它可将海水淡化能耗降低60%，并使用太阳能发电；它能将含水层中90%的海水转化为饮用水，同时降低淡化成本。
对于专业人士来说，这是一项鼓舞人心的发展：这些综合效益意味着上述技术也可以在其他水资源稀缺地区发挥作用。
此外，还可以采取其他重要措施。改善雨水收集。收集雨水，不让雨水白白流失。这样做可以帮助补给含水层。另外，还可以回收生活污水，用于农业，从而更好地利用现有的雨水。
未来若干年，人们还将依赖含水层的水生活。为了饮用者的健康，我们必须改善监管。
从缺乏清洁用水到环境卫生
有限的水资源也会影响到洗手、淋浴和食品卫生。
由于卫生问题，疾病风险上升，对儿童来讲尤甚，在人口密集地区更为危险。
虽然加沙几乎所有房屋都有厕所，但电力危机却引发了污水危机：污水处理厂无法完全运行，每天都有未经处理或未完全处理的污水被泵入海中，排放量可充满43个奥运会标准泳池。
最终，这些污水将返回岸边：加沙约七成的海滩已经遭到污染。
“我们能做到”
联合国儿童基金会的工作重点是，在短期和长期内让儿童拥有获得安全的水和环境卫生的权利。以有效和具有成本效益的方式实现这一目标将确保工作的可持续性。
我认识的所有人都知道，这符合他们的利益。希望的火种也因此而点燃。加沙地带不乏满怀奉献精神的工程人才，他们为改善现状而尽其所能，对此我深受鼓舞。
但是，加沙局势需要正常化，这里不该再发生暴力事件，不应有儿童再受到伤害，这里需要国际社会的更多支持。
让这里的人们最终实现自治。我有一种感觉，“我们可以在加沙完成这项工作”，我们能够改善这里儿童和家庭的健康和福祉。
作者格雷戈尔·冯·梅德亚扎（Gregor von Medeazza）是联合国儿童基金会驻巴勒斯坦国办事处水和环境卫生项目主任。
